왜 욕실용 히터에는 폭발 방지 기능이 있는 석영을 사용하는가?
욕실은 전자기기에 있어서 매우 혹독한 환경입니다. 짙은 수증기와 높은 습도, 그리고 온수를 켜는 순간 발생하는 급격한 온도 변화가 있죠.
적외선 난방등을 이런 환경에 설치할 경우, 위험한 것은 단순히 물이 새어 들어오는 것만이 아닙니다. 바로 ‘열충격’입니다.
상상해보세요. 600°C로 가열된 석영관에 차가운 물방울이 닿는다면 어떻게 될까요? 그 장소의 유리가 너무 빠르게 수축하여 결국 깨져버립니다. 단순히 금가는 것이 아니라, 완전히 부서질 수도 있습니다.
그래서 우리는 폭발 방지 기능이 있는 석영을 사용합니다. 우리는 재료를 특수하게 처리하고 보호 코팅을 추가함으로써, 석영관이 갑작스러운 온도 변화를 견딜 수 있도록 했습니다. 이건 마치 샤워기를 위한 보험과 같은 것입니다.
저희는 고순도 석영을 사용합니다. 왜냐하면 짧은 파장의 적외선이 그대로 통과할 수 있기 때문입니다. 그렇게 되면 유리가 뜨거워지는 일이 없어 에너지 낭비도 줄어듭니다. 만약 저품질의 유리를 사용한다면, 석영관이 빨리 손상되어 히터가 작동하는 동안 추위에 떨게 됩니다.
또한, 연결부도 철저히 밀봉됩니다. 수증기는 아주 작은 틈새까지 들어갈 수 있습니다. 만약 수증기가 전기 접점에 들어가면 감전 위험이 있습니다. 이는 습한 환경에서는 절대 원하지 않는 상황입니다.
이제, 장단점에 대해 솔직하게 말해보겠습니다.
이러한 내구성이 뛰어난 석영관도 마법은 아닙니다. 유리가 깨지는 것을 막아주는 보호 코팅 때문에 약 5%에서 10% 정도의 열이 차단될 수 있습니다.
그게 큰 문제일까요? 그렇지 않습니다. 저는 샤워를 마치고 나올 때 히터가 폭발하는 것보다는 약간의 성능 저하를 감수하겠습니다.
참고로, 이러한 램프들은 높은 온도를 유지하기 위해 많은 전력을 소모합니다. 따라서 전선이 그에 걸맞은 성능을 갖추고 있는지 반드시 확인해야 합니다.