Pare de esperar que suas bolachas sejam secas naturalmente: por que o IR é melhor que o ar quente
Se você já trabalhou com processamento avançado de semicondutores, sabe que a etapa de enxágue costuma ser o ponto em que tudo fica lento. É um verdadeiro gargalo no processo de produção.
Ainda vejo muitas fábricas utilizando ar quente para secar as bolachas. Claro, isso funciona, mas leva muito tempo. Se você optar por lâmpadas infravermelhas à prova d’água, estará mudando completamente as regras do jogo.
Vamos falar sobre tempo
O ar quente depende da convecção: você aquece o ar, sopra-o sobre a superfície das bolachas e espera que a umidade evapore. É um processo lento e tedioso.
Já o IR utiliza energia radiante. O calor se move em linhas retas e atinge a superfície das bolachas instantaneamente. Estamos falando de segundos, não de minutos. Quando o tempo de secagem diminui tanto, você tem muito mais espaço disponível, pois a linha de secagem não precisa ser tão longa.
Lidando com o problema da umidade
A parte complicada é que as etapas de enxágue são ambientes úmidos. Se você colocar uma lâmpada IR comum nesses locais, ela vai queimar ou estragar assim que uma gota d’água entrar em contato com o quartzo quente. É um desastre.
Por isso, usamos lâmpadas com selos à prova d’água e revestimentos especiais. Elas podem ficar em ambientes com alta umidade sem que seus filamentos queimem. Além disso, essas lâmpadas reagem instantaneamente. Um forno a ar quente leva muito tempo para esquentar ou esfriar. Com o IR, tudo acontece em instantes. Você só precisa de um sistema de controle preciso para mantê-lo funcionando corretamente.
As desvantagens
Mas nem tudo é perfeito. As lâmpadas IR de alta intensidade geram muito calor. Isso é ótimo para aumentar a velocidade de secagem, mas pode causar danos ao substrato. Se você usar uma potência excessiva ou colocar as lâmpadas muito perto das bolachas, elas vão se deformar. É preciso ajustar a altura e a potência das lâmpadas de acordo com a espessura do material.
Passar do ar quente para o IR não significa apenas trocar um componente. É uma nova maneira de pensar sobre o tempo de processamento. Você conseguirá secar as bolachas muito mais rápido – basta garantir que a etapa de resfriamento consiga acompanhar esse ritmo.