ערבים בחוץ יכולים להיות נוחים רק אם החום שמספק המדחם אמין. עם מדחמים באמצעות קרינת אינפרא-אדום, החום מגיע במהירות, אך הנוחות הזו אמיתית רק אם החיבורים של המדחם עמידים. מדחמים אלו נמצאים בחוץ – תחת גשם, רוח ושינויים קיצוניים בטמפרטורה – והנקודה החלשה ביותר היא המקום בו חוטי החשמל נכנסים למדחם. אם החיבורים לא עמידים בפני חום ולחות, ההתנגדות עולה, החיבורים נהיים רופפים, והסיכון לקצר חשמלי עולה.
מה חשוב בתוך המדחם? החום שמספק המדחם מגיע מאלמנט קרינה – בין אם זו צינורית קוורץ או אלמנט מסיבי פחמן – שנועד לספק חום ממוקד מבלי לבזבז זמן על חימום האוויר. אך החלק החשוב ביותר הוא החיבורים של המדחם. אלו חיבורים שנועדו לעמוד בטמפרטורות גבוהות, והם צריכים להגן על חוטי החשמל מפני גורמים חיצוניים.
אנו משתמשים בחומרים עמידים, ולא בפלסטיק רגיל, כיוון שהחיבורים צריכים להישאר יציבים גם בטמפרטורות גבוהות. בתוך המדחם צריכים להיות חוטי נחושת עם חומרי בידוד עמידים בפני חום. כמו כן, יש צורך בחיבורים יציבים, כדי שמתיחה בחוטי החשמל לא תגרום לנזק. בנוסף, יש צורך בתרמוסטט פנימי ובמערכת הגנה מפני הפיכה של המדחם, כך שהמדחם יוכל להיכבות מוקדם אם התנאים יוצאים מהגבולות הבטוחים.
למה העיצוב הזה יעיל? זה חשוב כאשר המדחם פועל שוב ושוב בחוץ. חיבורים יציבים מונעים חדירת לחות, וכך לא נוצרת קורוזיה שעלולה לגרום לעלייה בהתנגדות וליצירת נקודות חום. התוצאה היא פחות כיבויים פתאומיים, חיי שירות ארוכים יותר, וחום קבוע שאינו עולה ויורד. עבורכם, זה אומר פחות תיקונים, פחות בעיות, ויותר ביטחון כאשר אתם מארחים משפחה וחברים בחוץ.
דברים פרקטיים שעוזרים למדחם לעבוד כראוי אפילו החיבורים הטובים ביותר זקוקים לטיפול נכון. יש להשתמש בחוטים כראוי – אל תכרכו אותם בחוזקה כשהמדחם חם – ויש למנוע מהמדחם להישאר במקום חשוף לגשם. יש לחבר את המדחם לשקע מאובטח, ואל תחברו אותו לשקעים אחרים.
במקומות לחים מאוד, כדאי להשתמש במעטפת עמידה בפני מזג האוויר. צעד קטן זה מגן על החיבורים ושומר על בטיחות חשמלית.