왜 실외 난방기들이 계속 고장 나는가? (그리고 우리가 어떻게 해결했는지)
만약 방수 기능이 있는 페르고라형 난방기를 사용해본 적이 있다면, 그 문제를 잘 알 것입니다. 처음에는 잘 작동하지만, 어느 순간 갑자기 작동을 멈추어버립니다.
그 진짜 이유는 다음과 같습니다. 실외 난방기들은 엄청나게 혹독한 환경에서 작동합니다. 난방기의 바닥 부분은 뜨거운 열에 시달리고, 외부에서는 습한 공기가 유입됩니다. 대부분의 저가형 난방기들은 전선 주위의 밀봉 처리가 제대로 되어 있지 않아 고장이 납니다.
그 밀봉제가 균열되면 습기가 들어와 전기 접점을 손상시킵니다. 그러면 녹이 생기고, 결국 단락이 발생하여 난방기가 고장 나버립니다.
“호흡” 문제
대부분의 접착제는 적외선 램프의 작동 방식에 적합하지 않습니다. 난방기가 작동할 때는 뜨거워졌다가 다시 식습니다. 석영 유리와 금속선은 서로 다른 속도로 팽창하고 수축합니다. 이를 “호흡”이라고 합니다.
만약 밀봉제가 너무 단단하다면, 석영 유리와의 접합이 제대로 이루어지지 않습니다. 그 결과 공간이 생기고, 밀봉제가 부서져서 습기가 내부로 들어갈 수 있습니다.
우리가 사용하는 밀봉 방법
우리는 단순한 접착제 대신 여러 단계의 밀봉 과정을 사용합니다. 고성능 실리콘과 특수 에폭시를 사용하여, 난방기가 최대 성능으로 작동할 때도 유연성을 유지할 수 있도록 합니다. 이렇게 하면 난방기가 움직일 때도 밀봉제가 균열되지 않습니다.
또한, 전선이 정확히 중앙에 위치하도록 하여 석영관에 부담이 가지 않도록 합니다. 이는 사소한 세부 사항이지만, 설치 시 유리가 깨지는 것을 막는 데 중요한 역할을 합니다.
적당한 양의 밀봉제 사용
“안전을 위해 넉넉한 양의 밀봉제를 사용하면 되지 않을까?”라고 생각할 수도 있습니다. 하지만 문제가 있습니다. 밀봉제가 너무 두꺼우면 전선 주위에 열이 갇히게 됩니다. 그러면 내부의 절연체가 손상되어, 물이 들어오는 것만큼이나 나쁜 결과가 발생합니다.
따라서 비를 막으면서도 열이 갇히지 않도록 적당한 양의 밀봉제를 사용해야 합니다.
팁: 설치할 때는 난방기 뒤쪽에 약간의 공간을 남겨두세요. 조금이라도 공기가 통하면, 전선이 오랫동안 손상되는 것을 막을 수 있습니다.