왜 우리는 욕실용 램프를 “증기 처리 과정”을 거치게 하는가?
욕실은 기본적으로 전자 제품에게는 지옥과도 같은 곳입니다. 짙은 증기와 높은 습도, 그리고 극심한 온도 변화로 인해 전자 제품이 손상될 가능성이 매우 높습니다. 만약 난방 램프의 설계가 제대로 되어 있지 않다면, 실제로 샤워를 할 때 바로 고장날 것입니다.
그래서 우리는 단순히 최선을 기대하는 것에 그치지 않습니다. 모든 적외선 램프를 습열 환경에서 테스트합니다. 이는 힘든 과정이지만, 안전을 보장할 수 있는 유일한 방법입니다.
습기와의 싸움
물방울은 매우 교활합니다. 하우징이나 밀봉 부분의 아주 작은 틈새까지도 찾아납니다. 일단 그 습기가 전기 접점이나 석영 유리에 닿으면 녹이 생기거나 단락이 발생할 수 있습니다.
이러한 문제를 방지하기 위해, 우리는 실험실에서 마치 몇 년 동안 욕실에서 사용된 것처럼 램프를 테스트합니다. 고습도 환경에서 램프를 반복적으로 사용함으로써 문제가 생기는 것을 확인합니다. 만약 밀봉이 실패한다면, 그건 고객의 집에서가 아니라 우리의 실험실에서 일어나야 합니다.
“호흡” 문제
이 램프들은 석영 유리와 반사판을 사용하여 열을 아래로 전달합니다. 하지만 문제가 있습니다. 램프가 켜지면 엄청난 열이 발생합니다. 반대로 끄면 다시 차가워집니다. 이로 인해 “호흡” 현상이 발생합니다. 내부의 공기가 차가워지면서 욕실의 습한 공기가 램프 내부로 들어옵니다. 이는 계속되는 싸움과 같습니다. 우리는 절연체에 금이 가거나 접점에 손상이 생기는지 항상 확인합니다. 배선에 조금이라도 손상이 있다면, 그 램프는 폐기됩니다.
현실적인 문제
솔직히 말해서, 어떤 밀봉도 영원히 유지될 수는 없습니다.
우리의 테스트를 통해 램프의 수명을 크게 연장할 수 있지만, 하드웨어 자체가 전부는 아닙니다. 설치 과정에서 문제가 생기기도 합니다. 만약 설치 담당자가 밀봉 부분을 제대로 처리하지 않거나 서두른다면, 공장에서 아무리 테스트를 해도 내부 부품이 손상될 수밖에 없습니다.
우리는 이 램프들이 증기를 견딜 수 있도록 설계하지만, 그러기 위해서는 반드시 정확하게 배선되어야 합니다.