Come mantenere al sicuro le lampade a infrarossi in ambienti esplosivi
Sia onesti: inserire lampade a riscaldamento a infrarossi all’interno di serbatoi per la pulizia chimica è come giocare con il fuoco. Quando si hanno a che fare con vapori infiammabili o esplosivi, anche una piccola scintilla o lo scoppio di un tubo della lampada può trasformare una giornata di lavoro in un disastro.
Noi non corriamo questo rischio. Invece, avvolgiamo l’elemento riscaldante in uno scudo fatto di vetro di quarzo. È una soluzione semplice che permette di trattenere il calore all’interno e di evitare pericoli esterni.
Perché il quarzo?
Utilizziamo quarzo di alta purezza per lo scudo esterno, perché riesce a resistere al calore senza deformarsi e permette alle radiazioni a infrarossi di passare attraverso di esso. Il calore arriva direttamente sul pezzo da lavorare, mentre lo scudo non assorbe troppo calore.
Si può pensare a questo scudo come a una sorta di “guardia del corpo”: impedisce ai fumi corrosivi di danneggiare i componenti della lampada e protegge il vetro caldo da eventuali schizzi accidentali. E se la lampada dovesse scoppiare? Lo scudo assorbe i frammenti, impedendo al filamento di entrare in contatto con quei liquidi volatili.
Il problema più difficile: trovare la giusta misura
Non basta semplicemente inserire il tubo nello scudo: è necessario trovare il giusto equilibrio. Se lo scudo è troppo stretto, il calore si accumula e il vetro subisce sollecitazioni eccessive, con conseguente rottura dello scudo stesso. Se invece lo spazio tra lo scudo e il tubo è troppo ampio, la lampada non riceve il sostegno necessario. Impieghiamo molto tempo per ottimizzare queste dimensioni.
Inoltre, bisogna prestare attenzione ai sigilli presenti nei punti di ingresso, per garantire che tutto rimanga ermetico. Un consiglio utile: verificate sempre i supporti di montaggio. Se utilizzate acciaio al carbonio standard in ambienti chimici, questi si corroderanno rapidamente, indipendentemente dalla qualità dello scudo di quarzo. È meglio utilizzare materiali non reattivi.
La realtà
Il problema è che l’aggiunta di questo strato di sicurezza riduce leggermente il flusso di calore. Potrebbe essere necessario utilizzare una lampada con una potenza leggermente maggiore per compensare questa perdita. Assicuratevi comunque di verificare bene la fonte di alimentazione prima di aumentare la potenza della lampada; altrimenti potreste avere altri problemi.